Spørgsmål & Svar – atNorth i Varde

1. Hvem er atNorth?

atNorth er en nordisk datacenter-virksomhed, som har eksisteret i mere end 15 år. Vi driver i dag otte datacentre i henholdsvis Island, Sverige, Finland og Danmark – og har yderligere to under opførelse.

Behovet for datacentre vokser hurtigt, ikke mindst med udviklingen af kunstig intelligens (AI) og andre teknologier, der kræver stor computerkraft. Vores mål er at dække dette behov på en ansvarlig måde. Det betyder, at vi driver vores datacentre med 100 % vedvarende energi og bygger dem, så anlæggene passer ind i landskabet og støtter lokalsamfundet mest muligt.I Varde glæder vi os til at komme i mål med de muligheder, der venter. Når datacentret står klar, vil vi genbruge overskudsvarmen til at opvarme både drivhuse hos gartnerier og nærliggende boliger via fjernvarmenettet. Vi vil også genoprette naturområder omkring datacentrets grund for at styrke biodiversiteten. For os handler det ikke kun om datacentre, men om at skabe arbejdspladser i lokalsamfundet, styrke den lokale økonomi og blive en værdifuld del af samfundet i Varde på lang sigt.

2. Hvad er et datacenter – og hvorfor er det nødvendigt?

Et datacenter er i bund og grund en bygning med kraftfulde computere, der opbevarer, bearbejder og sender data.Hverdagsting såsom at sende en sms, handle på nettet eller streame en film sker gennem et datacenter. Når du f.eks. trykker play på en film i din streamingtjeneste, går der en forespørgsel via internettet til et datacenter, som bestiller filmen og serverne, som har til huse i datacentert, sender da filmen tilbage til din skærm i realtid.

Men det handler ikke kun om underholdning. Datacentre er også afgørende for bankvæsnet, sundhedsvæsnet, transport og den videre udvikling af kunstig intelligens (AI), der kræver en betydelig computerkraft. Derfor er behovet for stabile og bæredygtige datacentre stigende.

3. Hvorfor bygger vi i Danmark?

Danmark er et oplagt sted at drive datacentre. Her er rig adgang til grøn energi, et køligt klima, som gør det lettere at holde datacentret køligt, og en stærk internetforbindelse, der forbinder Norden med resten af Europa.Samtidig har Danmark en veluddannet arbejdsstyrke og et stabilt politisk og økonomisk miljø.

For os er det også vigtigt, at Danmark har en klar strategi om at genbruge overskudsvarme. Det gør det muligt at sende varmen fra datacentrene tilbage til samfundet – for eksempel som i dette tilfælde, som fjernvarme eller til varme i gartneriers drivhuse. Teknologi og bæredygtighed kan – og bør – gå hånd i hånd, som vi ser det.

4. Hvorfor så lige Varde?

Vi valgte Varde, fordi kommunen kan tilbyde de rigtige rammer for os: God plads, grøn energi, god internetforbindelse – og ikke mindst en kommune, der ønsker tæt  samarbejde.Datacentret vil skabe arbejdspladser både under opførelse og i driften.

atNorth er i tæt samarbejde med det lokale  fjernvarmeselskab for at undersøge detaljerne omkring et muligt genbrug af  overskudsvarmen, til opvarmning af lokale hjem. Samtidig er der planer sammen med WA3RM om at levere varme til nærliggende gartnerier der tillige skal bygges, så der kan dyrkes flere grøntsager lokalt.

Vi bygger vores datacentre med omtanke: Vi vælger bæredygtige materialer, vi bygger lavt og bredt så bygningen falder ind i landskabet, og reserverer store arealer til natur og biodiversitet. I Varde har vi sat insektovervågning op for at måle udviklingen af biodiversiteten over tid, således vi kan kvantificere den forventede positive udvikling. Endvidere vælger vi entreprenørfirma blandt andet ud fra deres strategi om i videst muligt omfang at bruge lokale underleverandører.

Kort sagt: Vi vil bygge ansvarligt, skabe lokale muligheder og sikre, at lokalsamfundet får direkte gavn af projektet.

5. Hvordan går projektet?

Projektet forløber helt planmæssigt. Vi har et godt samarbejde med både Varde Kommune, WA3RM og det lokale fjernvarmeselskab, og vi ønsker at fortsætte den åbne og positive dialog gennem hele processen.

6. Hvilken rolle håber I, at atNorth kan spille for lokalsamfundet fremover?

At drive datacentre hænger tæt sammen med at være en ansvarlig nabo og en god og aktiv samarbejdspartner. I de nordiske lande, hvor vi allerede er til stede, har vi en stærk tradition for at støtte lokalsamfundene – både gennem bidrag til uddannelsesaktiviteter, lokale foreninger, sportsklubber, miljøforbedrende initiativer, facilitere ligeberettigelse og sociale initiativer.I Island, hvor vi driver tre datacentre, har vi f.eks. støttet et lokalt motionsløb i Akureyri, en lysfestival i Reykjanesbær, en teknisk skole i Akureyri og forskellige initiativer inden for mental sundhed, anti-mobning og fodboldklubber.

Den samme tilgang er planen for projektet i Varde. Vi ønsker at bidrage aktivt til lokalsamfundet, skabe muligheder og opbygge langvarige partnerskaber – så atNorth bliver en naturlig og værdifuld del af lokalområdet i mange år frem i tiden.